District 9: mensheid onderdrukt aliens

In de film District 9 leiden vrees en onverdraagzaamheid de mensheid ertoe om 1 miljoen gestrande aliens - ruimteschipbreukelingen - te isoleren in een smerig en erbarmelijk kamp, waar de buitenaardsen niet alleen moeten overleven op kattenvoeding, maar ook nog door de autoriteiten afschuwelijk behandeld worden. Met waarschuwingsborden als "Enkel voor mensen" en "Verboden voor aliens" rondom het kamp, doet District 9 de herinneringen aan het officiële systeem van rassensegregatie - apartheid - weer opleven. En ja, de film speelt zich af in Zuid-Afrika.

Filmtotaal.nl schrijft: "District 9 vertelt het verhaal van een alternatieve toekomst waarin aliens als vluchtelingen naar de aarde komen. In plaats van nieuwe technologie te introduceren of de aarde te willen overnemen, kiezen zij ervoor om in Zuid-Afrika onder te duiken, en naar het blijkt, in harmonie met de mensheid te willen samenleven. De film vertelt in documentaireachtige stijl wat er allemaal gebeurt vanaf het moment dat de mensheid contact probeert op te nemen met deze buitenaardsen. Zodra wapenhandelaren zich ermee gaan bemoeien, ontstaat er een explosieve situatie."

De makers van de film hebben van de buitenaardsen bizarre wezens gemaakt die lijken op grote tweevoetige sprinkhanen. Eerder dan op mensen gelijkende wezens met puntige oren en een hobbelig voorhoofd te creëren, kozen ze voor een minder menselijk uiterlijk, omdat het volgens de wetenschap vrij onwaarschijnlijk is dat aliens sterk op mensen zouden lijken.

In District 9 zijn nog een paar raakpunten met de wetenschap te bespeuren. In een bepaald scène maken de buitenaardsen gebruik van een speciale vloeistof die zich in vreemde vormen kan hullen. De filmmakers lieten zich waarschijnlijk inspireren door de visuele capriolen van echte ferrofluïda. Magnetische nanodeeltjes die ondergedompeld worden in een vloeistof creëren bij de aanwezigheid van een magnetisch veld namelijk ook dynamische sculpturen. 

In een andere scène riemt een personage zich in een exoskelet, een apparaat van het type dat centraal stond in de superheldenfilm 'Iron Man (2008)'. Het ontwerp in District 9 overtreft wel alle grenzen van de mogelijkheden, maar is niettemin geïnspireerd door echte technologieën. Ook wanneer een buitenaardse trekstraal toegepast wordt om een zwaar object op te tillen worden de stofwolken in de omgeving mee geleviteerd. Anti-zwaartekracht trekstralen bestaan voor zover we weten (nog) niet, maar mochten ze bestaan dan lijkt het niet meer dan logisch dat andere rommel dichtbij het eigenlijke doel ook kan gaan zweven. Een detail dat de scène toch realistischer laat lijken.

De wetenschap in District 9 neemt echter een duikvlucht wanneer menselijk en alien DNA zich vermengt: plotseling groeit bij een mens een klauw in plaats van een hand. Het is onvoorstelbaar dat de biochemie van aliens zou versmelten met de onze. Het is nog absurder om te veronderstellen dat iemands anatomie tijdens één enkele nacht grondig kan wijzigen. De wetenschap heeft wel menselijk-dierlijk hybride cellen kunnen creëren, maar de resultaten waren bijlange niet zo dramatisch.

In het eerste deel van de film blijft de creativiteit en de verbeelding beperkt tot de standaard actiefilm. De vele vuurgevechten en explosies zijn niet echt bevorderlijk om de wetenschappelijke eetlust van de kijker te stimuleren. Volgens een fictie-expert ligt van in het begin van de film de nadruk op wapens, en de motieven van de aardse autoriteiten om met de aliens om te gaan. Het zou echter een geschikte aanloop zijn voor de gebeurtenissen in het tweede deel van de film.

De humor in District 9 neemt af naarmate de film vordert. In het begin zijn er enkele memorabele oneliners zoals "Don't point your f**ing tentacles at me!", maar een storende achtergrond van wreedheden maakt het - zelfs bij de kalmere scènes - moeilijk om veel en hartelijk te lachen. De echte sciencefiction fanaten hoeven we niet aan te moedigen om de film te kijken, maar vele anderen zullen er rekening mee moeten houden dat na het provocerende eerste gedeelte van de film nog enkel het gedeelte van de hersenen dat graag dingen ziet ontploffen verzadigd zal kunnen worden.

District 9 wordt in oktober 2009 in onze zalen verwacht. Gelieve er niet al teveel met uw tentakels naar te wijzen.

Blog-waardering:

1 2 3 4 5